Johannes Höpfl © Oliver Kraus / FIS

Auf dem Allalin Gletscher, auf dem heute das letzte Training abgesagt werden musste, wird neben den Weltcup-erfahrenen Ridern Linus Birkendahl (Berg, 16 Jahre), Johannes Höpfl (Hauzenberg, 16) und Luis Eckert (Hinterzarten, 15) auch Maximilian Preissinger (Miesbach, 13) in die Pipe des Freestyle-Parks droppen.

Eine Woche später wartet dann wohl auf Birkendahl und Höpfl, die momentan im Rennen um die beiden Weltcup-Startplätze die Nase vorne haben, beim zweiten Halfpipe Weltcup der Saison (2. und 3. November) eine weitere schwere Prüfung. Zumal der Weltcup auch als interne Qualinorm für die ersten Olympischen Jugendspiele (YOG 2012) gilt.
Dafür steht den deutschen Snowboardern ein Startplatz im Halfpipe-Wettbewerb von Innsbruck 2012 zur Verfügung. Den werden nach derzeitigem Stand Höpfl und Birkendahl unter sich ausmachen. „Momentan liegt Linus (Birkendahl) aufgrund seines 15ten Rangs beim Weltcup-Auftakt in Neuseeland vorne. Aber Johannes hat auch noch seine Chance. Das wird ein spannender Wettkampf zwischen den beiden“, erklärt Halfpipe-Bundestrainer David Selbach.
Allerdings wird es für den jungen Hauzenberger keine leichte Aufgabe, wie der Coach weiß: „Johannes (Höpfl) ist seit Anfang Oktober erst wieder im Schneetraining, da er wegen einer Handgelenksfraktur, die er sich im August in Neuseeland zugezogen hat, pausieren musste. Mit Schiene hat er den Trainingsrückstand recht gut aufholen können, und beide haben nun noch ein paar Tage Zeit ihre Form zu optimieren.“