Im Cardrona Alpine Resort, Neuseeland, findet zum Auftakt der neuen Weltcup-Saison ein Halfpipe-Wettbewerb statt, der zugleich den Abschluss der derzeit laufenden 100% Pure New Zealand Winter Games bilden wird. Am Samstag, 27. August, startet die Halfpipe-Qualifikation um 9:10 Uhr. Am Sonntag, 28. August, treten dann die besten Rider ab 13:00 Uhr in zwei Finalläufen gegeneinander an.

Nach dem sich Johannes Höpfl beim Training am Handgelenk verletzt hat, wird Deutschland nach derzeitigem Stand lediglich vom Nachwuchsboarder Linus Birkendahl (Berg, 16) vertreten, der sich schon seit rund zwei Wochen down under gemeinsam mit Luis Eckert (Hinterzarten, 15), Andre Höflich (Kempten, 14) und Tobias Grünwald (Oberammergau, 12) in einem Trainingslager auf die erste Härteprüfung der neuen Saison vorbereitet. Neben dem deutschen Nachwuchstalent gehen auch zahlreiche Top-Rider aus der ganzen Welt an den Start. Dazu zählen unter anderem der Olympia-Vierte aus der Schweiz, Iouri Podladtchikov, der amtierende Weltmeister Nathan Johnstone (AUS) oder der Japaner Ryo Aono, der erst vor Kurzem die Burton New Zealand Open für sich entscheiden konnte.
In der Damenkonkurrenz droppen neben der Olympiasiegerin von 2006 und Zweiten von Vancouver 2010, Hannah Teter (USA), die amtierende Weltmeisterin Holly Crawford (AUS) und das starke Team aus China in die Pipe. Die Teilnahme von Silvia Mittermüller ist indes noch ungewiss. Die Münchnerin hatte sich im Rahmen des Slopestyles der NZ Open, am Ende wurde sie Elfte, eine Sprunggelenksverletzung zugezogen. Ob die 28-Jährige starten kann, entscheidet sich daher kurzfristig.
Nach dem Weltcup-Auftakt tritt das Team des Snowboard Verband Deutschland die Heimreise an und hofft, möglichst bald am Kitzsteinhorn weitere Trainingseinheiten umsetzen zu können. Erst letzten Monat wurde der Kooperationsvertrag mit dem Wintersportgebiet um ein weiteres Jahr verlängert.